Die Cape Haze Halbinsel
Englewood, Rotonda West, Placida, El Jobean und Cape Haze
Englewood - eigentlich eine alte Fischersiedlung
Das ehemalige Fischerdorf Englewood, am Nordende der fast 50 km langen Cape Haze Halbinsel gelegen, ist endlich aus seinem Tiefschlaf erwacht. Die ca. 16,000 Einwohner zählende Gemeinde an der Lemon Bay ist ein Teil des Charlotte Harbor Aquatic Preserves und bietet viel Natur, Eigentümlichkeit und einen Hauch vom alten Florida. Der nördliche Teil, inklusive der Dearborn Street, gehört noch zum Sarasota County, der südliche wird von Charlotte County verwaltet. Im Westen liegt die Lemon Bay. weiter westlich sind der Manasota Key und Don Pedro/ Little Gasparilla Island. Erst dann kommt der Golf von Mexico. Alle Strände, Stump Pass Beach State Park, Englewood/Chadwick Beach, Middle Beach/Blind Pass Beach und Manasota Key Beach, liegen auf dem vorgelagerten Manasota Key oder auf Don Pedro Island. Auf dem Festland gibt es keinerlei Strände. Manasota Key ist bequem zu erreichen, denn zwei moderne Zugbrücken, jeweils am Süd- und Nordende gelegen, führen auf die Insel. Don Pedro ist schon etwas komplizierter. Eine kleine Fähre, die sündhaft teuer ist, setzt Besucher auf die Insel über. Hat man ein eigenes Boot, sei es Motorboot oder Kayak, dann klappt es auch.
Der State Park ist etwas für Naturliebhaber, Englewood Beach ist für Leute gedacht, die etwas mehr "Action" gebrauchen können. Bars, Restaurants, Boat Rentals etc. liegen an diesem Strandabschnitt verteilt. Der Middle Beach ist deutlich ruhigen, denn dort gibt es außer Restrooms und ausreichend Parkplätzen einen schönen Strand. Die ersten 100 m sind immer sark frequentiert, danach dünnt es sich schnell aus. Manasota Beach liegt direkt bei der Brücke am Nordende der Insel. Netter Strand aber die Parkplätze sind limitiert.
Dearborn Street
Der "Stadtkern von Englewood" ist die historische Dearborn Street, die mit großem Aufwand in 2001/2002 renoviert wurde. Es besteht zwar immer noch Handlungsbedarf, aber Englewood ist auf dem Wege der Besserung. Die "Downtown" Gegend von Englewood besticht durch ihre Einfachheit. Dort befinden sich überwiegend kleine, pastellfarbene Häuser aus den 40-er - 50-er Jahren, die hier und dort mit Wandmalereien nett verziert sind, Nicht fancy oder mondän, einfach bodenständig und schön anzuschauen. Man findet kleine Läden, die allerlei Klimbim feilbieten. Nette, kleine Restaurants sind ebenfalls Teil der Dearborn Street.
Englewoods Nachbarn
Englewoods Nachbar Communities sind Rotonda West, Grove City, Gulf Cove, Placida, Cape Haze und El Jobean. Außerdem die Inseln Don Pedro, Little Gasparilla Island und Gasparilla Island mit Boca Grande. Rotonda West sticht aus dieser Gruppe ein wenig heraus, denn es weist eine, für eine Stadt, untypische Wagenradstruktur auf. Mit einem Durchmesser von ca. 5 km und einer Gesamtfläche con 30 km² kann man dieses Wagenrad kaum auf der Landkarte verfehlen. Die Bezeichnung "Stadt" ist vielleicht auch etwas ungenau, denn Rotonda ist eigentlich nur eine "unincorporated, deed restricted community," die aber immerhin aus ca. 9,000 Häusern besteht,
Hinter dem Horizont geht es immer noch weiter
Das Cape Haze Peninsula erstreckt sich weiter südwärts von Englewood auf einer Länge von ca. 30 Meilen und einer Breite von 15 Meilen. Wie ein Finger ragt dieser Landzipfel in das Charlotte Harbor Estuary hinein. Die Communities Gulf Cove, South Gulf Cove, Cape Haze und Placida sind auf dieser Halbinsel beheimatet. In vielen Ecken konnte der "Old Florida Charm" noch zu einem gewissen Grad erhalten bleiben. Die Zeiten ändern sich jedoch auch dort. Wie überall auf der Welt muss das Alte dem Neuen weichen und das Cape Haze Peninsula macht auch hier keine Ausnahme.
